Je pense qu'il faut différencier les pratiques loisirs/compétitions locales de la quasi totalité d'entre nous du niveau international, et ça que ce soit en vagues, slalom, formula ou foil. Nous ne jouons clairement pas dans la même cour même si nous avons/pouvons avoir le même matériel.
Pour ma part foil et formula sont deux activités différentes mais complémentaire du funboard. Pour le tout un chacun, elles sont comparables car pratiquées dans des conditions (très) light pour des navigations essentiellement près-largues, là ou le funboard est pratiqué en plage médium haute sur des bords travers-travers donc nous avons naturellement tendance à les confronter mais il ne faut pas pour autant opposer foil et formula.
A l'heure actuelle le foil cristallise bcp l'attention car c'est un support nouveau mais la formula a aussi été fortement pratiquée a ses début. Tout le monde pouvait la pratiquer car le matériel n'était pas aussi exclusif que maintenant. Cependant la formula est devenu minoritaire car axée quasi uniquement vers la compétition avec du matériel spécifique (flotteur, voile, mat, wish) nécessitant un minimum de bagage technique mais surtout un engagement physique conséquent. J'espère, et l'avenir nous le dira, que le foil ne prendra pas cette direction, au risque de perdre un grand nombre de pratiquant. Il ne semble pas que ce soit le cas au vu des nouveautés présentées par certaines marques dernièrement, qui vont proposer du matériel typé freeride.
Certes la formula se rapproche fortement du funboard par les appuis, positions de navigation et sensations de toucher de plan d'eau, mais elle nécessite une technique adaptée. Un bon planchiste ne sera pas forcément un bon formuliste, sauf a s'entrainer régulièrement et spécifiquement.
Le foil quant à lui nécessite des appuis et positions de nav bien différentes du funboard mais peut se pratiquer avec le même matériel, pour peu que votre flotteur soit équipé d'un boitier power box, ttl ou dtl. De même, excepté lors des tous débuts, l'engagement physique peut être relativement modéré suivant le matériel et le type de pratique choisie.
De même, si on ne regarde que du côté perf et compète, le foil n'a pas encore complètement supplanté la formula. Dans le (très) light, il est, je pense clairement au dessus maintenant mais en plage haute ce n'est pas encore le cas. Et la formula reste toujours un cran devant en terme de polyvalence car avec le même matériel on peut couvrir un plage d'utilisation plus grande, mais pour combien de temps encore compte tenu des progrès énormes à chaque nouvelle génération de produit.
Enfin, je suis à des années lumières de l'image et la vision proposée actuellement par la PWA-AFF (grosse baches, gros flotteurs, etc) même si la recherche de la performance m'intéresse et me motive. C'est du sport de haut niveau où seul compte la recherche de la performance alors que je privilégie plus le plaisir, ne pouvant de toutes façons prétendre au haut niveau. Cela nous permet pour autant de bénéficier d'amélioration énorme dans notre pratique de tous les jours avec du matériel de plus en plus facile d'accès et performant.
Perso, avec ma Zeffael 78 et OD 7.8, je plane à 12 noeuds et vole à 9, sans pour autant être équipé de la grande aile 1200, ce qui représentent un gain important, surtout du point de vue des possibilités de nav potentielles. Par ailleurs, sur plan d'eau un peu agité où le clapot peut rendre difficile le départ au planing, notamment ds le light, le foil va s'abstenir de ce problème car il sera au dessus.
Et la remplaçante de ma 78 qui est commandée, même si clairement orientée et adatée à la pratique du foil, sans pour autant partir sur porte puisqu'elle fera 82 de large, restera adaptée et performante en utilisation funboard classique, car je veux pouvoir me garder cette possibilité.